UN HOMENAJE A LA VIRGEN

Virgen de la Estrella
brilla siempre en nuestras almas
Cual faro de esperanza
Dios te Salve María...
Virgen del Ramo Hermoso
se el sostén de nuestra debilidad
en los peligros del alma y del cuerpo
Dios te Salve María...
Virgen del Calvario
Madre de Dios y Madre Nuestra,
derrama sobre nosotros,
las gracias de tu amor.
Dios te Salve María...

Virgen de Betharrám
Señora del Ramo Hermoso
la del Niño tendido hacia nosotros.
Acudimos a Ti,
buscando la protección de tu cariño.
Madre, queremos vivir de tu ejemplo
y encarnar en nuestra vida tus virtudes.
Que encontremos tiempo
para encontrarnos con el Señor
tiempo para la familia, tiempo para los amigos,
tiempo para el descanso.
Y en la tentación, la soledad, el dolor,
danos tu fuerza, tiéndenos tu ramo salvador. Amén

**Pequeña historia de Nuestra Señora de Betharrám**
Betaharrám está situado en la margen izquierda del río Gave de Pau, a quince kilómetros de Lourdes (Francia). Es el lugar preciso en que el torrente liberado de las estrecheces de la montaña se expande por la planicie bearnesa. Sus construcciones se alinean al borde del espejo de sus aguas.

Sus orígenes: UN MILAGRO
El Santuario debe su origen a un prodigio embellecido por la le- leyenda. Unos pastorcitos cuidaban sus rebaños. De pronto notan una llama muy viva que brilla entre los peñascos. Se acercan y en medio de las llamas que no queman, encuentran una estatua de la Virgen. No cabe dudas de que Ella quiere ser honrada allí, pero
el lugar resulta de difícil acceso, entonces se traslada la estatui-
lla primero a la otra orilla y luego a la Parroquia. Pero-regresa-
ba por si misma al lugar donde había sido hallada, ante esto allí
se levantó la primer capillita.

Santuario de Betharrám

El nombre: UN PRODIGIO
Los milagros no tardan en poner de manifiesto la intercesión bonda- dosa y maternal de María. Uno de ellos ha dado origen a la leyenda, algo tardía pero graciosa y popular: la de la niña salvada de las a-
guas. Juntaba flores a la orilla del Gave y cae al torrente, la corrien-
te la lleva, pero recurre a María y Nuestra Señora aparece ensegui-
da en la orilla y le tiende una rama de la que se toma, se salva. LLe-
na de alegría y reconocimiento ofrece al santuario un hermoso rami-
to de oro; Betharrám: en bearnés, hermoso ramo. De allí el nombre dado al Santuario y a la Virgen: Nuestra Señora de Betharrám.

La capilla primitiva fue modesta, pero los prodigios que se realizaban atraían a ca-
da vez a más peregrinos. A mediados del siglo XVI se llamaba ya a Betharrám
"Tierra del milagro". Desgraciadamente las guerras religiosas en la región fue-
ron fatales para las peregrinaciones y el Santuario, la capilla fue saqueada e incen- diada hacia 1569.
Quedaron de pie sólo cuatro muros calcinados. Pero por las noches más de una vez las ruinas se iluminaban, con una luz misteriosa, presagio de resurgimiento y días
gloriosos.
SAN MIGUEL GARICÖITS (1797-1863)
La renovación de Betharrám será obra especialmente de San Miguel, vasco autén-
tico nacido en un humilde hogar campesino y que, para poder seguir su vocación
debió ser a un tiempo criado y estudiante.
Cuando llega como profesor del seminario mayor de Betharrám queda después de
un tiempo providencialmente allí. Restaura la Capilla rehaciendo la bóveda. Fun-

Imagen antigua

da una congregción religiosa que expande su apostolado misionero y docente al extranjero: los
sacerdotes del Sagrado Corazón de Jesús de Betharrám.
Esta devoción "Nuestra Señora de Betharrám" la heredamos en América gracias a la generosidad y humildad del Santo. En 1856 los vascos emigrantes, que habían llegado a la Argentina, necesi- tan sacerdotes, se hace un llamado a Francia y el padre Miguel Garicöits responde favorable-
mentete, envía según él "sacerdotes elegidos" y un 4 de noviembre desembocan los misioneros
en Buenos Aires, sin ningún tipo de pretensión y sin pedir favores comienzan su ardua labor en favor de las almas. San Miguel desde lejos los guía y exhorta paternalmente.
La misión se extiende, Uruguay, Paraguay y Brasil; el sueño del Santo se ve realizado, tener una
patrulla móvil, que, cruzando el océano ejerza la "inmensidad de la caridad".
Con los años los "bayoneses", como los llamaron a causa de su procedencia de la diócesis de Ba-
yona, fundaron colegios hoy de renombre "San José" en Buenos Aires, "Sagrado Corazón" en Ro-
sario, también en Martín Coronado, Adrogué, La Plata y misiones en Santiago del Estero y Cata-
marca, donde se pone en práctica la devoción al Corazón de Jesús y de María poniendo de mani- fiesto el "Aquí estoy para hacer tu voluntad" que impactó profundamente al Padre Miguel Gari-
cöits.

"Señora del Ramo Hermoso,
mujer fecunda Madre de Dios,
Señora de la ternura,
mujer afable, ruega por nos.

Señora del Ramo Hermoso,
mujer creyente, Madre de Dios,
Señora de la fe simple,
mujer de pueblo, ruega por nos.

Señora del Ramo Hermoso,
ama de casa, Madre de Dios,
Señora del vecindario,
voluntariosa, ruega por nos.

Señora del Ramo Hermoso,
mujer sufrida, Madre de Dios,
Señora de la paciencia,
mujer de aguante, ruega por nos.

Señora del Ramo Hermoso,
mujer serena, Madre de Dios,
Señora de la alegría,
mujer sencilla, ruega por nos".
Calendario F.V.D.

Como el Padre Miguel debemos estar profun- damente marcados por el amor a la Virgen de Betharrám, confiarnos en Ella y orar pidiendo poder imitarla.
El Santo contemplaba la consonancia de las dos almas, de Jesús y de la Madre, tan semejantes que reaccionan de igual forma ante las inicia- tivas divinas. Desde la Encarnación sus dos Co- razones forman uno solo, sus vidas se entrelazan arden en un mismo amor, practican las mismas virtudes, se ofrecen a la misma inmolación.
A la Virgen Santísima él la llamaba la DUEÑA DE CASA y María debe ser la dueña de nuestro corazón, Ella debe reinar en ese lugar goberna-
do por su Hijo.
En cuantos momentos de nuestra vida, arrastra- dos por la corriente de nuestras preocupaciones necesitamos ser rescatados del torrente por su ramo salvador. Confiemos en Ella, abandoné- monos en María nuestra Madre amorosa, sea-
mos solidarios como fue Ella y encontraremos
la manera de salir del agua tal vez algo mojados
pero seguros en este camino diario de conver- siones cotidianas.